¿Que es una Superluna?

Recientemente se esta oyendo hablar de la Superluna, un fenómeno astronómico que nos visita este año de 2014 por partida doble, pero ¿Que es?

Imagen de la órbita lunar
(imagen de: www.paranauticos.com)

La órbita de la luna como la de cualquier astro no es una circunferencia perfecta y por lo tanto no siempre está a la misma distancia de la tierra, es una elipse (con la tierra en uno de sus focos) que tiene su punto mas cercano a la tierra (perigeo) y su punto mas alejado (apogeo) por los cuales pasa cada vez que completa una órbita (una vez cada 27 días, 7 horas y 43,7 minutos según la wikipedia). La Superluna sucede cuando hay luna llena y esta se encuentra en el perigeo de su órbita, y gracias a esos dos factores la podemos observar mas grande que durante el resto de noches. Pero solo gracias a un fenómeno óptico la veremos extremadamente enorme si la vemos como fondo de un paisaje (si la vemos entre arboles, nubes...) como en las fotos que seguro todos hemos visto de este fenómeno.

Imagen de una superluna
(imagen de: www.abc.es)

La ultima Superluna del año 2014 se dará el martes 9 de septiembre.

Espero vuestros comentarios.

¿Existe vida en otros planetas del sistema solar?

Desde hace ya muchos años el ser humano ha dedicado parte del tiempo destinado a la exploración del espacio a responder a la pregunta ¿Existe vida fuera de la tierra? En esta entrada analizaremos la posibilidad de su existencia en los diferentes planetas de nuestro sistema solar, ya que es posible que no haga falta buscar en otros sistemas solares a años luz de distancia para encontrar vida.

Mercurio:

Amanecer en Mercurio.

Mercurio es el planeta mas cercano al sol de nuestro sistema solar, por lo tanto se puede deducir que en el la temperatura media anual es bastante elevada, de unos 166 ºC, lo cual no es favorable para la existencia de vida. Pero la razón principal por la que se puede afirmar que no existe vida en Mercurio es sin duda su carencia de atmósfera, sin la cual la vida no puede siquiera desarrollarse por diversos motivos.

Venus:

Al contrario que Mercurio Venus si cuenta con atmósfera lo cual podría facilitar la aparición de vida, pero esta es increíblemente densa creando una presión en superficie de 92 atmósferas y además esta atmósfera produce en el planeta un efecto invernadero que provoca que su temperatura media supere con gran diferencia a la de Mercurio que esta mas próximo al sol que él, de unos 463,85 ºC. Estas condiciones de presión y temperatura hacen prácticamente imposible la existencia de vida en este planeta, aunque existen especulaciones basadas en la existencia de ciertos gases en la atmósfera venusina que afirman que podría existir algún tipo de vida en este planeta.

Marte:

Aparentemente un rostro
sobre la superficie de Marte

Marte ha sido uno se los principales candidatos del sistema solar para contener vida, aunque no como la conocemos ya que en la atmósfera marciana solo hay un 0,13% de oxigeno frente al 21% que tenemos en la tierra, además en Marte la temperatura media es de -46 ºC y no existe o no se ha encontrado agua liquida en su superficie. Sin duda se puede afirmar que la vida terrestre es inviable en Marte. A pesar de todo esto existen muchas teorías de que en su día hubo agua liquida en la superficie marciana lo que pudo originar vida, además de especulaciones sobre la existencia de vida inteligente en Marte engendradas por la famosa foto de la cara en la superficie de este planeta, aunque más tarde se demostró que tal cara no estaba realmente presente, la conjunción de varias condiciones de luz crearon ese espejismo a partir de unas montañas.

Jupiter:

La existencia de vida en Jupiter es una cuestión complicada, al ser un gigante gaseoso no sabemos nada sobre su superficie donde se habría originado la vida de haberse originado en este planeta.

Representación de la posible vida de Jupiter.

Pero en este caso la posibilidad de existencia de vida no reside en el propio planeta si no en una de sus lunas, Europa, cuya superficie esta compuesta de hielo, bajo el cual podría existir un océano en el que muy probablemente exista vida submarina. La NASA lleva desde hace mucho tiempo manifestando su intención de explorar este satélite pero aun no ha diseñado el vehículo con que lo hará, lo cual es una tarea complicada, ya que después de llegar hasta allí debería ser capaz de perforar una capa de hielo bastante gruesa y moverse autónomamente por el entorno submarino.

Europa.

Saturno:

Al igual que Jupiter este planeta es un gigante gaseoso, y nuestra atención se centra en una de sus lunas. Titán, el satélite con la atmósfera mas densa del sistema solar y un buen candidato para albergar vida, ya que cuenta con lagos de metano liquido, que es un compuesto orgánico, por lo que las teorías sobre la existencia de vida en este satélite se centran en afirmar que ya existe y es la responsable de originar dicho metano, pero las extremas condiciones de temperatura dejan lugar a dudas.

Recreación de la superficie de Titán.

Urano:

Al igual que los dos anteriores Urano es un gigante gaseoso, y en este caso no se puede afirmar que en ninguna de sus lunas existe vida, ya que la mayoría no tienen atmósfera y las que la tienen es una bastante fina, lo cual es inviable para la vida.

Neptuno:

Es el planeta mas alejado del sol y como todos los planetas exteriores es un gigante gaseoso. Posee una luna con características similares a Titán la luna de Saturno, Tritón, que de no ser por el increíble frío al que es sometida se podría afirmar con total seguridad que posee vida, pero no es así. Aun así existen teorías que afirman que la actividad volcánica de este satélite podría originar unas condiciones favorables para albergar vida.

Todavía no se ha confirmado la existencia de vida en ningún otro planeta que no sea el nuestro pero existen muchos planetas y satélites que pueden albergar vida, no solo en nuestro sistema solar, y lo mas probable es que futuras investigaciones y exploraciones nos conduzcan a encontrar vida extraterrestre. Al fin y al cabo creo que se puede afirmar que es imposible que nuestro planeta sea el único que contiene vida, debido a la increíble cantidad de planetas que existen en todo el cosmos, lo único que hay que hacer es averiguar donde esta.

Cualquiera de los pequeños puntos que vemos por la noche
podría ser el hogar de una raza extraterrestre.

Espero vuestros comentarios acerca de esta entrada.

Planetas y efemérides de julio de 2014

Durante el mes de julio en el hemisferio norte podremos ver lo siguiente:

Planetas:

Este mes de julio podremos ver en el cielo nocturno tres de los cinco planetas visibles a simple vista: Saturno, Marte y Venus 

Saturno:

Al igual que en junio Saturno se encontrara entre las estrellas de la constelación de Libra, prácticamente sobre el Sur en las primeras horas de la noche durante los primeros días del mes y mas hacia el oeste según el mes avance. Podremos encontrarlo a unos 32º sobre el horizonte en las primeras horas de la noche y lo veremos ocultarse mas tarde de la media noche mas o menos a las cuatro de la mañana a primeros de mes y a la una a finales. Sera de los primeros objetos visibles durante la noche, debido a la gran cantidad de luz que refleja(Nota: para poder ver sus anillos nos hará falta un telescopio con al menos 125 aumentos)

Saturno el día 1 de julio (imagen de Stellarium)

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Marte:

Marte apenas habrá cambiado su posición con respecto a las estrellas que le rodean desde el mes pasado, aun lo podremos encontrar entre las estrellas Spica y Porrima (de la constelación de virgo) a unos 25º sobre el horizonte a primeros de mes, encontrándolo a finales a unos 20º. Marte cambiara su posición a finales de mes con respecto a primeros de una forma drástica. este astro se ocultara sobre las 12 durante el mes. Sera de lo primero que veamos en el cielo nocturno debido a su elevada luminosidad.

Marte el día 1 de julio (imagen de Stellarium)

Marte el día 31 de julio (imagen de Stellarium)

Venus:

A Venus lo podremos observar sobre las cuatro de la mañana, hora a la que emergerá del horizonte, horas antes de la salida del sol y permanecerá bastante bajo con respecto al horizonte llegando a alcanzar unos 10º hasta que el sol impida verlo más. Sera fácilmente reconocible ya que sin duda sera el objeto mas brillante del cielo nocturno después de la luna, si ésta se hallara presente.

Venus el día 2 de julio (imagen de Stellarium)

Efemérides:

Este mes de julio podremos ver la conjunción de Venus y la luna el día 25. Además habrá que estar atentos ya que el asteroide 2013 UQ4 realizara su máximo acercamiento a la tierra el día 11.

Calendario Lunar:

Imagen de manglareschumpan.com

Habrá cuarto creciente el sábado 5, luna llena el sábado 12, cuarto menguante el sábado 19 y luna nueva el sábado 26.

Espero que os sea de utilidad.

La luna

La luna es en muchas ocasiones lo mas vistoso del cielo nocturno y normalmente el primer objetivo de los astrónomos novatos. Y es que la luna es muy interesante de ver, especialmente con la ayuda de unos prismáticos o un telescopio, ya que cualquiera de estos nos proporcionaran un detalle difícil de imaginar si no lo hemos experimentado antes. A continuación os contaré todo lo que necesitareis saber sobre ella.

Formación.

Ilustración de la formación de la luna.

Existen un par de teorías que intentan explicar como se creo la luna. La mas aceptada es que en un principio, antes de que existiese vida en la Tierra, ésta era más grande que actualmente. Entonces un objeto del tamaño de Marte chocó contra nuestro planeta creando alrededor un campo de asteroides que juntándose acabaron formando la Luna. A lo largo del tiempo numerosos asteroides impactaron contra el satélite hasta moldear su superficie a como la conocemos ahora.

Características.

La luna es un cuerpo rocoso que orbita la tierra a una distancia considerable de unos 384.400 km de ésta

realizando una órbita cada 27 días 7 horas y 43,7 minutos. Curiosamente la luna no gira sobre si misma por lo que siempre vemos la misma cara de la misma, a no ser que cambiemos nuestro lugar de observación. Se aleja de la tierra unos 4 cm al año. Además de ésto cabe destacar que la luna, aunque tiene atmósfera, ésta es prácticamente nula debido a su baja fuerza gravitatoria y a que su diámetro es de 3.476 km.

Distancia de la tierra a la luna a escala

Debido a su carencia de atmósfera numerosos asteroides han colisionado contra la Luna a lo largo del tiempo dejando huella en su superficie y creando su geología, que es lo más interesante de este astro.

Colonización.

Coma ya todos sabemos la Luna fue colonizada por el hombre por primera vez en 1969 durante la guerra fría por la NASA con la nave del programa Apolo, Apolo 11, siendo pisada por el estadounidense Buzz Aldrin. En esta misión se trajeron a la tierra numerosas rocas lunares y se colocaron en la luna unos reflectores láser que nos informan sobre la distancia a la que se encuentra la luna y nos han permitido saber el curioso dato de que la Luna se aleja. Pero esta no ha sido la única vez que el ser humano ha pisado la Luna. La NASA ha enviado más seres humanos pero siempre han sido americanos aunque otros países como Rusia o China han realizado con éxito misiones lunares no tripuladas. El primer establecimiento humano permanente en la luna será realizado por Rusia en torno al año 2030.


Espero vuestros comentarios y aportaciones acerca de este articulo.

La NASA planea ir a Marte.

La humanidad lleva desde hace bastante tiempo explorando Marte, el planeta mas cercano en el que un ser humano puede estar (ya que la temperatura de Venus, planeta mas cercano a la tierra; es excesivamente elevada).La primera sonda que aterrizo, la Mars 3 (la Mars 2 fue el primer objeto hecho por el hombre en aterrizar, pero se estrelló), fue enviada por los rusos en 1971. Desde entonces muchas sondas más han visitado este planeta, las más conocidas la Spirit que llego en 2004 junto con la Opportunity, siendo la más reciente la Curiosity, que aterrizó en 2012.

 Diseño del traje espacial Z-2

La NASA ha analizado Marte en muchas ocasiones, pero hasta ahora solo lo ha hecho con sondas. El 30 de abril de 2014 manifestó su intención de hacerlo con humanos, en un futuro no muy lejano, al presentar un diseño de un traje espacial pensado para la exploración de marte (esto ha hecho falta ya que los trajes usados en la ISS son demasiado pesados para usarlos en marte). Es el traje Z-2, versión mejorada del anterior diseño Z-1 pensado para el mismo propósito. Además de esto la NASA esta desarrollando una nueva nave, la Orion que será usada según ellos para enviar al ser humano fuera del campo gravitatorio terrestre, lo cual incluye a Marte. Podemos ver un vídeo en el que ellos mismos lo explican.

Todavía no han anunciado cuando sera la colonización del planeta rojo, pero parece que sera en un futuro no muy lejano. Sea cuando sea no cabe duda de que sera un acontecimiento increíblemente relevante, quizás mas de lo que lo fue el primer hombre en pisar la luna.

Espero vuestros comentarios acerca del tema.

Planetas y efemérides de junio 2014

En este mes de Junio desde el hemisferio norte podremos ver lo siguiente:

Planetas:

Durante este mes se podremos ver cuatro de los cinco planetas observables a simple vista: Saturno, Marte, Júpiter y Venus, a continuación explicare como encontrarlos:

Saturno:

Este planeta sera visible durante todo el mes, en la constelación de Libra, mirando al sur. En las primeras horas de la noche sera de los primeros objetos visibles debido a la gran cantidad de luz que refleja. Se encontrara a lo largo del mes entre los 25º-30º sobre el horizonte durante la primera mitad de la noche. A partir de las 12 de la madrugada comenzara a descender hasta que lo veamos ocultarse mucho antes del amanecer. (Nota: para poder ver sus anillos nos hará falta un telescopio con al menos 125 aumentos)

Saturno el jueves 5 (imagen de Stellarium)

Marte:

Al igual que Saturno, podremos observar Marte durante todo el mes de Junio, sera visible antes que éste ya que es mas brillante. Este planeta sera observable entre las estrellas Spica y Porrima de la constelación de Virgo, casi justo debajo de esta ultima. Encontraremos este planeta más arriba con respecto al horizonte que Saturno por debajo de los 42º. Descenderá durante el resto de la noche hasta que lo perdamos de vista, al igual que el anterior bastante antes del amanecer.

Marte el sábado 7 (imagen de Stellarium)

Júpiter:

Júpiter no se dejara ver tanto como los anteriores a lo largo del mes, lo encontraremos muy bajo en el horizonte al oeste, a unos 23º por encima de éste a principios de mes hasta que deje de ser visible bastante pronto en la noche debido a su baja altura sobre el horizonte, a finales de mes aun sera visible pero se hallara demasiado bajo. Sera el objeto mas brillante del cielo nocturno después de la luna (y Venus, pero ambos no coincidirán, para cuando veamos Venus hará ya mucho tiempo que dejamos de ver júpiter) y sin duda lo primero que veras, lo cual lo hace fácil de encontrar. (Nota: con un telescopio con al menos 150 aumentos podremos ver sus bandas de nubes)

(imagen de Stellarium)

Venus:

Al estar en una órbita mas cercana al sol que la de la tierra solo podremos ver Venus al este pocas horas antes del amanecer. Emergerá del horizonte este mas o menos a las 5 de la madrugada durante todo el mes. Debido a su elevada luminosidad, superior a la de júpiter sera fácil de ver y encontrar.

Venus el viernes 6 a las 5:00 (imagen de Stellarium)

Efemérides:

Este junio podremos ver la conjunción de Marte y la Luna el viernes 6 y de Venus y la Luna el martes 24.

Calendario Lunar:

imagen: manglareschumpan.com

Habrá cuarto creciente el jueves 5, luna llena el viernes 13, cuarto menguante el jueves 19, y luna nueva el viernes 27.

Espero que os haya sido de utilidad y vuestros comentarios ante cualquier duda.